Sherman Irby
Sherman Irby (Saxofones Alto y Soprano, Flauta, Clarinete, JLCO) nació y creció en Tuscaloosa, Alabama, Sherman comenzó a tocar música a la edad de 12 años, reconociendo casi inmediatamente que era la vocación de su vida. Tras graduarse en el instituto -durante el cual tuvo la oportunidad de tocar y grabar con el inmortal del gospel James Cleveland-, Sherman asistió a la Clark Atlanta University, donde se licenció en Educación Musical. En 1991 se unió al quinteto de la leyenda del piano Johnny O'Neal, de Atlanta. Tras mudarse a Nueva York en 1994, Sherman conectó rápidamente con la fértil y vital escena de Smalls, donde fue habitual hasta 1997. Aquí Sherman llamó la atención de Blue Note Records, para la que grabó sus dos primeros álbumes, Full Circle y Big Mama's Biscuits, publicados en 1996 y 1998 respectivamente. Durante el periodo Smalls, Sherman también realizó una gira por EE.UU. y el Caribe con los Boys Choir of Harlem en 1995; fue miembro de la Lincoln Center Jazz Orchestra de 1995 a 1997 y luego volvió a unirse; grabó y realizó giras con Marcus Roberts y participó en el incomparable Betty Carter's Jazz Ahead Program durante esos mismos años; y comenzó su etapa de cuatro años con Roy Hargrove en 1997. Tras abandonar el conjunto de Roy Hargrove, Sherman se centró principalmente en su propio grupo. Aunque este era su principal compromiso, Irby aprovechó la oportunidad de unirse al último conjunto del inigualable Elvin Jones en 2004, y tras el fallecimiento de Elvin, se unió a los Pirates Troubadours de Papo Vázquez. De 2003 a 2011, Sherman fue director regional de JazzMasters Workshop, un programa de tutoría para niños pequeños. Ha sido artista residente del Jazz Camp West e instructor del Monterey Jazz Festival Band Camp. También fue miembro de la junta directiva del colectivo CubaNOLA. Reconociendo el cambio en la economía de la industria discográfica, Sherman dejó Blue Note para formar Black Warrior Records, publicando Black Warrior, Faith, Organ Starter, Live at The Otto Club, Cerulean Canvas y This Could Be the Start of Something Big, de Andy Farber. Sherman, junto con la mayoría de los miembros de la JLCO, ha hecho los arreglos de gran parte de la vasta biblioteca de música que han interpretado en los últimos 16 años. También ha recibido encargos para componer nuevas obras, como Twilight Sounds, su ballet inspirado en Dante, Inferno y Musings of Cosmic Stuff. Incluso con la apretada agenda de la orquesta, Sherman era miembro habitual del McCoy Tyner Quartet, y sigue actuando con su propio grupo, Momentum.