Pedro Mendez
Antes de que naciera Pedro Méndez, su madre compró un violín con la esperanza de que algún día su hijo aprendiera a tocarlo. Ese deseo se hizo realidad cuando, a temprana edad, comenzó a estudiar violín a través del reconocido programa venezolano «El Sistema». Originario de Barquisimeto, Venezuela, Méndez continuó su formación musical en el Conservatorio Vicente Emilio Sojo antes de mudarse a Estados Unidos en 2019.
Méndez ya había comenzado a explorar la viola junto con el violín antes de mudarse a Estados Unidos. Llegó a Chicago con la intención de estudiar ambos instrumentos, pero después de trabajar con los reconocidos pedagogos Roland y Almita Vamos, estos lo animaron a dedicarse por completo a la viola, ya que reconocieron en él una afinidad natural por el instrumento y su sonido rico y resonante. Confiando en su orientación, Pedro decidió enfocarse exclusivamente en la viola, una decisión que marcaría el rumbo de su carrera.
Méndez obtuvo su licenciatura en Música con especialización en interpretación de viola en el Chicago College of Performing Arts de la Universidad Roosevelt, donde estudió con Roland y Almita Vamos y con Li-Kuo Chang. Durante sus estudios, se desempeñó como viola principal de la Orquesta Cívica de Chicago y viola principal adjunto de la Orquesta Filarmónica de Illinois, al tiempo que se presentó con conjuntos como la Sinfónica de Nashville, la Filarmónica de Chicago, la Orquesta Sinfónica de Charleston, la Orquesta Sinfónica de Fort Worth, la Ópera Lírica de Chicago, la Sinfonietta de Chicago y la Orquesta Sinfónica de Chautauqua.
La relación de Méndez con la Orquesta Sinfónica de Dallas comenzó como becario de viola, cargo que ocupó durante dos temporadas. Posteriormente se unió a la Orquesta Sinfónica de Charlotte como miembro de tiempo completo antes de obtener un puesto en la sección de violas de la Orquesta Sinfónica de Dallas, regresando a la organización como miembro bajo la dirección del director musical Fabio Luisi.
Además de su carrera como intérprete, Méndez ha mantenido un compromiso de toda la vida con la educación musical. Habiendo crecido en El Sistema, comenzó a dar clases desde muy joven y más tarde se desempeñó como profesor de violín dentro del programa. Posteriormente, se incorporó al cuerpo docente del Conservatorio Vicente Emilio Sojo, su alma máter, y más tarde se convirtió en director de la Academia Latinoamericana del Violín en su ciudad natal, donde ha guiado a jóvenes intérpretes de instrumentos de cuerda al tiempo que ha contribuido a ampliar las oportunidades educativas para los aspirantes a músicos. Desde que se mudó a Estados Unidos, Méndez ha continuado su dedicación a la enseñanza a través de clases particulares y programas comunitarios, y actualmente forma parte del cuerpo docente del programa Young Strings de la Sinfónica de Dallas. Tanto a través de la interpretación como de la educación, sigue comprometido a inspirar a la próxima generación de músicos mediante la excelencia, la curiosidad y un amor por la música que dura toda la vida.