Cyrus Chestnut

Nacido en 1963, Chestnut comenzó su carrera musical a la edad de tres años, tocando el piano en la Mount Calvary Star Baptist Church a la edad de seis años en su ciudad natal de Baltimore, MD. A los nueve años, estudiaba música clásica en el Instituto Preparatorio Peabody en Baltimore. En el otoño de 1981, Cyrus comenzó a estudiar jazz en Boston, MA en el Berklee College of Music. En 1985, obtuvo un título en composición y arreglos de jazz. Durante su estancia en Berklee, Chestnut fue galardonado con la beca Eubie Blake, los premios Oscar Peterson, Quincy Jones y Count Basie por su excepcional calidad de interpretación en la universidad. Después de Berklee, Cyrus comenzó a perfeccionar su arte con algunos de los legendarios y principales músicos del negocio. Algunos de estos grandes músicos son: Jon Hendricks, Michael Carvin, Donald Harrison, Terence Blanchard, Wynton Marsalis, Branford Marsalis, Delfeayo Marsalis, Freddie Hubbard, Chick Corea, Jimmy Heath, James Moody, Joe Williams, Isaac Hayes, Kathleen Battle, Betty Carter y Dizzy Gillespie, entre otros.

There's a Brighter Day Coming fue su primer álbum autoeditado, al que siguieron The Nutman Speaks (1992), The Nutman Speaks Again (1992) y Another Direction (1993). Los discos recibieron el prestigioso premio Gold Disk de la principal publicación de jazz de Japón, Swing Journal. En el verano de 1993, Chestnut firmó con Atlantic Records, publicando el aclamado Revelation (1994), seguido de The Dark Before The Dawn (1995) Earth Stories (1996) Blessed Quietness (1996) y Cyrus Chestnut (en el que participaron Anita Baker, James Carter, Joe Lovano, Ron Carter, Billy Higgins y Lewis Nash, 1998).

En el año 2000, Cyrus tuvo el gran honor de rendir homenaje a su dibujante favorito, Charles Schulz, y a su primera influencia del jazz, Vince Guaraldi, en su interpretación del clásico Charlie Brown Christmas, que celebraba los 50 años del Sr. Schulz escribiendo la saga de Charlie Brown. Vanessa Williams, Brian McKnight, The Manhattan Transfer y los Niños Cantores de Harl fueron algunos de los participantes en este disco repleto de estrellas.

En 2001, lanzó Soul Food, con el bajista Christian McBride, el baterista Lewis Nash, y solistas invitados especiales como James Carter, Stefon Harris, Wycliffe Gordon y Marcus Printup. En 2006, Chestnut debutó en Telarc con el lanzamiento de Genuine Chestnut. El álbum es una mezcla cuidadosamente equilibrada de material original con algunas melodías pop muy conocidas de las últimas décadas. Chestnut ha aparecido en una película interpretando un personaje inspirado en Count Basie en la película de Robert Altman, Kansas City.

Su liderazgo y destreza como solista también le ha llevado a ser el primer candidato a la cátedra de piano en muchas grandes bandas, como la Dizzy Gillespie Alumni All Star Big Band, la Orquesta de Jazz del Lincoln Center y la Orquesta de Jazz del Carnegie Hall. Ha grabado con las personas antes mencionadas, incluyendo a Bette Midler, Freddy Cole y muchos otros, entre otros. Chestnut continuamente hace giras con su trío, tocando en vivo en festivales de jazz alrededor del mundo así como en clubes y conciertos