Recordando a Philip Jonsson (1924-2020)
La Orquesta Sinfónica de Dallas lamenta el fallecimiento de su viejo amigo y líder, Philip Jonsson. Jonsson falleció el 22 de abril en su casa de Little Rock a la edad de 95 años. Le sobreviven su esposa Diane, y sus hijas Chris, Suzanne y Petie (su marido, Bryan), su hijo Steve (su esposa, Kathleen), y su hermana, Margaret Rogers. A Felipe también le sobreviven sus nietos Margaret, Henry, Andy, Dawson, Jay, Will y Oliver, tres bisnietos y siete sobrinos.
Nacido en Englewood, Nueva Jersey, en 1924, la familia de Jonsson se trasladó a Dallas, Texas, cuando él tenía 10 años. Se licenció en Física y Empresariales en el MIT. Era un orgulloso veterano de la Segunda Guerra Mundial. Jonsson se inició en el negocio del petróleo en el oeste de Texas en la década de 1950, fundando la Great Plains Land Company. Posteriormente fue inversor y director del Citizens Bank y de la emisora de radio KRLD de Dallas, lo que le introdujo en una larga carrera en la radiodifusión. En 1984 fundó Signal Media, con tres emisoras de radio que actualmente operan en Little Rock.
Philip Jonsson fue contratado por Margaret McDermott para formar parte del Consejo de Administración de DSO. Jonsson se encargó de formar el Consejo para incluir a destacados líderes empresariales y pilares de la comunidad financiera de Dallas. Consiguió incorporar a los principales presidentes de bancos y líderes influyentes de Dallas para reconstruir la credibilidad y la confianza en la organización tras una época de crisis. Para impulsar esta resurrección, Jonsson y su equipo reclutaron a Lloyd Haldeman como presidente de la DSO. El inspirador liderazgo de Haldeman impulsó a la DSO a salir de los tiempos difíciles y a entrar en su era moderna.
Jonsson fue presidente de la Junta de Gobierno de 1976 a 1979. Durante ese período, presidió el comité de búsqueda para contratar al director de orquesta mexicano Eduardo Mata como próximo director musical de la DSO. Este nombramiento puso a la DSO en la senda del reconocimiento nacional e internacional, lo que se tradujo en numerosas grabaciones y giras mundiales. En 1976, al recibir el dinero de la Fundación Ford, Jonsson, junto con la dirección del consejo, dio instrucciones a los abogados de la DSO para que crearan una dotación. Así nació la Fundación Sinfónica de Dallas.
En ese momento, la DSO seguía actuando en el Music Hall de Fair Park, pero se empezaba a hablar de la construcción de una sala sinfónica específica. Jonsson presidía el Comité de Instalaciones de la Junta, el grupo encargado inicialmente de investigar la posibilidad de una nueva sala. Después de que Morton Meyerson asumiera la presidencia del desarrollo del nuevo edificio, Jonsson fue copresidente del comité de selección del emplazamiento, asegurándose de que la nueva sede de la DSO estuviera en el centro de la ciudad, entre otras entidades culturales.
En los últimos años, Jonsson ha sido miembro del Consejo de Antiguos Presidentes de la Sinfónica de Dallas y director emérito de la Fundación Sinfónica de Dallas. El liderazgo de Philip Jonsson en la DSO en algunos de sus momentos más emblemáticos cambió la dirección de la organización y la apuntaló para el futuro. La DSO está agradecida por su servicio, su amistad y su liderazgo. Le echaremos mucho de menos.