Enhorabuena Roger Fratena
Enhorabuena Roger Fratena
Este mes, la Orquesta Sinfónica de Dallas celebra la jubilación de Roger Fratena, nuestro bajo principal asociado, tras 54 extraordinarios años de actuaciones con la DSO. Extendemos nuestra más sincera gratitud a Roger por sus décadas de dedicación a la excelencia musical y el legado duradero que deja tras de sí. A lo largo de su increíble carrera, Roger ha formado parte de gran parte de la rica historia de la orquesta.

Foco
"En el instituto tocaba el bombo en la banda de música y el clarinete bajo en la banda de concierto. Cuando quise cambiarme al saxofón para marchar, mi director de banda accedió, pero sólo si me pasaba al contrabajo para la banda de concierto", cuenta Roger Fratena, bajo principal asociado de la DSO. "Me dijo que algún día se lo agradecería, y se lo agradecí justo después de conseguir el puesto aquí en Dallas".
Native de Cleveland, Ohio, Fratena comenzó sus clases de bajo ese último año de instituto y pasó al Conservatorio de Oberlin. Se graduó en 1971 con tres títulos: Licenciado en Educación Musical, Máster en Educación Musical y Licenciado en Interpretación del Bajo. Aunque le ofrecieron dirigir el departamento de cuerda de las escuelas públicas de Sandusky, decidió dedicarse a la interpretación.
"Hice mi audición para la DSO en la Academia de Música de Filadelfia con el entonces Director Musical Anshel Brusilow y el entonces Director de Personal y Fagot Principal Wil Roberts. Conseguí el trabajo y conduje desde Cleveland en un Ford de 1950. Cuando llegué a Dallas, entré directamente en mi primer ensayo en el McFarlin Auditorium", cuenta.
Desde que se incorporó a la DSO, Fratena ha trabajado con siete directores musicales. "Cada director musical ponía su propio sello en la orquesta", dijo. "Algunos directores eran muy técnicos y rítmicos. Otros impartían sus estilos más líricos, pero crecíamos como conjunto de nuevas maneras a medida que cambiaba la dirección artística."
Ha actuado por todo el norte de Texas, ha inaugurado el Morton H. Meyerson Symphony Center con la orquesta y ha viajado por todo el mundo en las giras de la DSO. Algunas de sus salas favoritas fuera de Dallas son el Musikverein de Viena, la Philharmonie de Berlín y el Concertgebouw de Ámsterdam. Aquí en Dallas, recuerda haber actuado como orquesta de la Ópera de Dallas con Marilyn Horne en CarmenEn 1995, actuó con Pavarotti en el Reunion Arena y recibió a estrellas del pop como Tony Bennett, Victor Borge, Johnny Cash, Aretha Franklin, Henry Mancini, Willie Nelson, Sonny & Cher y The Temptations. Roger también recuerda con cariño haber actuado con artistas clásicos como Van Cliburn, Alicia de Larrocha, Itzak Perlman, Leontyne Price, Mstislav Rostropovich, Rudolph Serkin y Andre Watts. Como compositor, la DSO interpretó cuatro de sus piezas de ragtime. "Las escribí a mediados de los noventa, e interpretaremos una de ellas el próximo noviembre".
Más allá del escenario, Fratena está loco por los coches antiguos. Fue editor del boletín de noticias de la sección de Dallas del Antique Car Club of America y muchos de sus vehículos han aparecido en películas. "Mi Chrysler Imperial de 1933 apareció en una película para televisión sobre Bonnie y Clyde. Pero tuvieron que ensuciarlo", explica. "Oliver Stone utilizó uno de mis coches en la película JFK. Mi Chrysler 1933 también estaba en una película para televisión llamada Pancho Barnes protagonizada por Valerie Bertinelli, y tres cuidados en la película de la NBC, Celebración.
Fratena también está orgulloso de los años que lleva enseñando y guiando a jóvenes bajistas como profesor particular, instructor en el programa Young Strings de la Sinfónica de Dallas y en el Dallas College. "Quiero transmitir a mis alumnos que deben esforzarse por ser mejores personas y mejores contrabajistas", afirma. "No necesitan tener una carrera musical para aprender las habilidades que proporciona la música, y espero que desarrollen un amor por la música que les haga públicos en el futuro".
La próxima temporada, alguien se sentará en el taburete bajo de Fratena. ¿Qué consejo tiene para esa persona? "Que se sienta dueño y orgulloso de esta organización y que disfrute de sus compañeros".