Despedida de la temporada 2025/26: Homenaje a tres músicos de la Orquesta Sinfónica de Dallas que se jubilan

Este mes, la Orquesta Sinfónica de Dallas rinde homenaje a tres miembros destacados de nuestra organización — Tom Demer, Sección de violas; Pamela Askew, Sección de violas; y Karen Schnackenberg, bibliotecaria principal (Cátedra Jessie D. y E. B. Godsey), quienes se jubilan al final de la temporada. Les expresamos nuestro más sincero agradecimiento por su dedicación a la excelencia musical y por la huella imborrable que cada uno de ellos ha dejado en la DSO. A lo largo de sus mandatos, han contribuido de manera significativa al nivel artístico y al legado de la orquesta, dando forma a innumerables actuaciones y experiencias para nuestro público.

¿En qué año te uniste a la DSO? 
1985

¿Qué es lo que más recuerdas de tu primer año en la orquesta?  
Mi compañero de pupitre en el sexto pupitre de viola, Mike Glass, también era el bibliotecario de la orquesta. En mi primer año, este veterano violista me enseñó a escuchar a los instrumentos de viento y no solo a las cuerdas. Como bibliotecario profesional de orquesta sinfónica, enseguida me enseñó a marcar de forma concisa y precisa una parte de viola para orquesta. Sus instrucciones, a veces pacientes y otras impacientes, me han sido de gran utilidad durante más de 40 años.  

¿Qué recuerdas de tu audición para la DSO? ¿Cómo fue ese día?  
 Hice una audición en 1984, y John Geisel y yo fuimos los dos finalistas. En aquella ocasión, él consiguió el puesto y yo no. En 1985, la DSO creó una sexta plaza de viola y organizó otra audición para cubrir ese puesto de nueva creación. Mi competidor (John) ya no estaba en la contienda, y me ofrecieron el puesto en mi segundo intento. ¿Qué recuerdo de mi audición de 1985? Solo que me había presentado a varias audiciones importantes para orquestas anteriormente, había aprendido de cada una de ellas y me sentía preparado y seguro. La audición, escuchándome a mí mismo solo en el enorme Fair Park Music Hall, fue realmente divertida.

Si te mudaste a Dallas, ¿cuál fue tu primera impresión de la ciudad? 
Mi trabajo anterior fue en la Sinfónica de Fort Worth, donde mi esposa se quedó después de que yo me trasladara a la Sinfónica de Dallas. Por eso, hemos vivido en Arlington y yo voy al trabajo desde el condado de Tarrant. 

¿Cómo han cambiado la orquesta y la ciudad durante su mandato?  
Solo quedan en la orquesta unos pocos músicos de cuando empecé mi carrera, y cada nueva incorporación cambia notablemente el sonido general del conjunto. El traslado del Fair Park Music Hall al Meyerson Symphony Center supuso, por supuesto, un cambio monumental tanto para el sonido de la orquesta como para el trabajo en sí. He trabajado con cuatro directores musicales, y cada uno de ellos ha dejado su huella en el sonido y el estilo de la orquesta. 

Cuando empecé aquí, la autopista Woodall Rodgers Canyon aún no se había construido, ni la Central Expressway se había ampliado hasta su forma actual. La DSO se trasladó a una nueva sede en el centro de la ciudad y dejó de tocar en los fosos de la Ópera y el Ballet de Dallas. ¡La ciudad ha crecido tanto en cuatro décadas!

¿Cuáles son algunos de los recuerdos más destacados de su mandato?  
Tenía un número secundario llamado «Pops Fiddle Show», que Richard Kaufman presentó junto con la DSO y otras orquestas sinfónicas estadounidenses en sus series Pops. Mientras dábamos conciertos en el sur de California la semana pasada, recordé haber presentado mi espectáculo de violín en dos de las tres salas que visitamos en esa zona, además de un concierto al aire libre el 4 de julio en el condado de Orange ante un público de 10 000 personas. 

Desde que era adolescente, he tocado la mandolina de vez en cuando. La DSO siempre me ha llamado para interpretar pequeños papeles orquestales con la mandolina clásica cuando ha sido necesario. Es posible que vuelva a tocar la mandolina la próxima temporada para una aria de “Don Giovanni” de Mozart. Eso se convertirá en un recuerdo inolvidable. 

En 1996, Andrew Litton programó la versión para big band de Paul Whiteman de la “Rhapsody in Blue” de Gershwin, con él mismo al piano solista, para una gira de conciertos por Europa de tres semanas. El arreglo requiere un banjo tenor, que, casualmente, se afina como una viola. El maestro Litton me pidió que aprendiera la parte de banjo tenor para esa pieza, lo cual hice, y desde aquella memorable gira europea de 1997 he seguido tocando ocasionalmente pequeñas partes de banjo tenor en orquestas. 

¿Qué es lo que más te ilusiona de la jubilación?  
Ser abuelos a tiempo completo de nuestra nieta de un año. Y no tener que rechazar nunca invitaciones a reuniones familiares por todo el país debido a conflictos con el horario de trabajo. Y no extrañaré el viaje diario, a veces dos veces al día, de Arlington a Dallas por la I-30.

¿Tienes pensado usar tu “pase de oro” y unirte a nosotros entre el público la próxima temporada y en adelante?
Me encantaría escuchar a la gran orquesta desde la perspectiva del público. 

¿Tienes algún consejo para la próxima persona que ocupe tu puesto?
¡Los jóvenes recién contratados son unos músicos increíblemente buenos! Estaré encantado de darles consejos, pero solo si me los piden.

¿En qué año te uniste a la DSO? 
Me incorporé a la DSO en septiembre de 1989. Mi primer día de trabajo coincidió con el primer día de la orquesta en el Morton H. Meyerson Symphony Center. Fue un momento increíblemente emocionante.  

¿Qué es lo que más recuerdas de tu primer año en la orquesta?  
Inauguramos la nueva sala con la Sinfonía n.º 2 de Mahler, y Van Cliburn interpretó el Concierto para piano de Tchaikovsky. Ese fue el comienzo de mis 37 años con la DSO.

¿Cuáles son algunos de los recuerdos más destacados de su mandato?
Creo que lo que más voy a extrañar son dos cosas: estar inmerso en el sonido de la orquesta y esa comunicación sonora única con nuestro público. ¡No hay nada como la música en vivo!

¿Tienes algún consejo para la próxima persona que ocupe tu puesto? 
Mi mejor consejo para cualquier nuevo miembro de la orquesta es que deje el ego en la puerta y lleve siempre un lápiz a los ensayos.

¿En qué año te uniste a la DSO? 
1990

¿Qué es lo que más recuerdas de tu primer año en la orquesta? 
Mi primer año fue abrumador, pero también muy emocionante. El trabajo que había que hacer para poner en marcha la biblioteca en el Meyerson, que entonces solo tenía un año de antigüedad, resultaba desalentador y absorbente; pero, al mismo tiempo, era emocionante haberme incorporado a una orquesta de tan alto nivel y formar parte de la construcción de su siguiente capítulo. Conocer a los directores, a los músicos, al personal y a los miembros de la junta directiva, y trabajar con artistas tan increíbles, fue una experiencia llena de momentos en los que tenía que pellizcarme para creerlo.

¿Qué recuerdas de tu audición para la DSO? ¿Cómo fue ese día?  
Recuerdo que, durante mi audición, estaba muy nerviosa y me preocupaba no saber responder a todas las preguntas; sobre todo, me sentía intimidada ante la idea de conocer al maestro Eduardo Mata. Al final, resultó ser un día estupendo. Él y todos los demás me hicieron sentir muy bienvenida y como en casa.

Si te mudaste a Dallas, ¿cuál fue tu primera impresión de la ciudad?  
 Mis primeras impresiones de Dallas: grande, bulliciosa... justo lo que quería. 

¿Cómo han cambiado la orquesta y la ciudad durante su mandato? 
Cómo he visto crecer y cambiar la ciudad: desde el Meyerson, observaba cada día cómo nacía y se construía el Winspear, y cómo, finalmente, se completaba el Distrito de las Artes. La ciudad de Dallas había hecho realidad un plan a largo plazo, y la gente realmente lo acogió con entusiasmo y se sintió orgullosa de él. Ahora teníamos arte increíble de clase mundial en cada rincón del distrito. Por supuesto, Dallas y el área metropolitana han crecido enormemente, y se siente el ambiente de gran ciudad aún más que hace 35 años. En cuanto a la orquesta, recuerdo la primera vez que asistí a una presentación de la DSO, y fue muy impresionante e inspiradora. En las décadas transcurridas desde entonces, se ha vuelto aún más refinada y con una presencia poderosa. Como dijo un colega de otra orquesta cuando nos visitó: “tiene ese innegable sonido de orquesta importante”. La DSO es una de las mejores orquestas del país, y estoy muy orgulloso de ser miembro de ella. 

¿Cuáles son algunos de los recuerdos más destacados de su mandato?  
 Concierto homenaje al director musical Eduardo Mara. Preparación y actuaciones con él, tales como La vida breve y Alexander Nevsky. Aquella vez que vino a verme después de un ensayo y me dijo que el solista se había aprendido la pieza equivocada y me pidió que, por favor, le trajera la partitura completa. El viaje a Singapur para dar dos conciertos. Trabajar con Robert Shaw. Las giras internacionales, especialmente la gira europea de 1997 con Andrew Litton, y la interpretación de un concierto en memoria de la princesa Diana. Los conciertos en los Proms, el Carnegie Hall y el Concertgebouw. Trabajar en Gershwin con Andrew Litton, incluyendo “Rhapsody in Blue” y “Dayful of Song”. Las grabaciones de CD y las filmaciones para televisión. Las semanas de verano en la residencia de Vail. Escuchar a la sección de cuerdas bajo la batuta de Jaap van Zweden por primera vez. La Pasión según San Mateo de Jaap y las sinfonías de Beethoven. Cuando Fabio Luisi se unió a nosotros como director musical. Sus recientes interpretaciones de la Segunda de Mahler con nuestro increíble coro. Y, por supuesto, nunca olvidaré el viaje de dos años preparando las cuatro óperas del Ciclo del Anillo y experimentando la pasión y el compromiso de Fabio con esa música. Compartirlo todo con mis fenomenales colegas de la biblioteca de la orquesta, sin los cuales nada de lo anterior habría sucedido.

¿Qué es lo que más te ilusiona de la jubilación?
¡Tengo muchas ganas de liberarme de los horarios, disfrutar de mañanas tranquilas y no tener que ir a ningún lado por las noches ni los fines de semana, además de ver más a menudo a mis familiares y amigos, viajar, leer MUCHO y no tener que hacer más reverencias!

¿Tienes pensado usar tu “pase de oro” y unirte a nosotros entre el público la próxima temporada y en adelante?
¡Tengo toda la intención de usar el boleto dorado; ya tengo el ojo puesto en algunos programas de la próxima temporada!

¿Tienes algún consejo para la próxima persona que ocupe tu puesto?
Mi consejo para el próximo bibliotecario es: disfrútalo todo. No solo los grandes momentos, sino también los pequeños. Incluso los momentos realmente difíciles y los proyectos que creas que serán imposibles de superar. Porque esta música que te rodea cada día lo es todo. Es por lo que trabajamos durante nuestra formación. Y saber que formamos parte de la creación de este gran arte es la razón por la que lo hacemos. Es la vida más plena que uno puede tener.