Los Lobos

El viaje de Los Lobos comenzó en 1973, hace 50 años este año, cuando David Hidalgo (voz, guitarra y prácticamente cualquier cosa con cuerdas), Louie Pérez (batería, voz, guitarra), César Rosas (voz, guitarra) y Conrad Lozano (bajo, voz, guitarrón) se ganaron sus galones tocando versiones exaltadas de música folk mexicana en restaurantes y fiestas. La banda evolucionó en la década de 1980, cuando se introdujo en las florecientes escenas punk y de rock universitario de Los Ángeles. Pronto compartieron cartel con grupos como los Circle Jerks, Public Image Ltd. y los Blasters, cuyo saxofonista, Steve Berlin, acabaría abandonando el grupo para unirse a Los Lobos en 1984.

Desde el principio, Los Lobos disfrutaron del éxito de la crítica, ganando el Grammy® a la Mejor Interpretación México-Americana por "Anselma", de su EP de 1983 ...Y un momento para bailar. Un año más tarde, el grupo publicó su debut en una gran discográfica, ¿Cómo sobrevivirá el lobo? Coproducido por Berlin y T Bone Burnett, el álbum fue una sensación del rock universitario que ayudó a Los Lobos a empatar con Bruce Springsteen como Rolling Stones Artista del Año.

Un punto de inflexión importante se produjo en 1987 con el estreno de la película biográfica de Ritchie Valens, La Bamba. La versión del quinteto de la emblemática canción de Valens encabezó las listas de éxitos en EE.UU. y el Reino Unido. En lugar de capitalizar ese enorme éxito comercial, Los Lobos decidieron grabar La Pistola y El Corazón, un homenaje a la música tejana y de mariachi que ganó el Grammy® de 1989 a la mejor actuación mexicano-americana.

Ese tipo de giro artístico brusco se ha convertido en la marca registrada de Los Lobos, sirviendo tanto para alimentar la creatividad de la banda como para mantener enganchados a sus fans. En 1992, esa voluntad de desafiar las expectativas les llevó a grabar Kikoun álbum de aventuras producido por Mitchell Froom que muchos consideran uno de los mejores de la banda.

Desde entonces, Los Lobos han seguido publicando álbumes atrevidos y diversos como Cabeza colosal (1996), Buenos días Aztlán (2002), El pueblo y la ciudad (2006), Tin Can Trust (2010) y Puertas de Oro (2015). Además de eso, los directos de la banda nunca decepcionan, como se documenta en las recientes grabaciones de conciertos En directo en el Fillmore (2005) y Desconectados en Nueva York (2013). A lo largo de los años, se las han arreglado para mantener las cosas interesantes con viajes inesperados como un álbum de canciones de Disney en 2009, junto con innumerables contribuciones a los álbumes de homenaje y bandas sonoras de películas. Una de ellas, "Mariachi Suite", de la película de 1995 Desperado- le valió al grupo el Grammy® a la Mejor Interpretación Instrumental Pop. La carta de amor de Los Lobos a la ciudad de Los Ángeles como su álbum Native Hijos (2021), devolvió a la banda al círculo de ganadores del Grammy con el Mejor Álbum Americana de 2022. En 2023, Los Lobos celebran sus 50^th aniversario como banda, una hazaña rara e impresionante, ya que la banda continúa su gran legado.

Los Lobos han vendido millones de discos, han ganado prestigiosos premios y se han hecho admiradores en todo el mundo. Pero quizá su impacto más duradero sea lo bien que su música encarna la idea de Estados Unidos como crisol cultural. En ella, estilos como hijo jarocho, norteño, Tejanofolk, country, doo-wop, soul, R&B, rock 'n' roll y punk se unen para crear un nuevo sonido que es mayor que la suma de sus partes.