Juanjo Mena
Juanjo Mena comenzó su carrera de director de orquesta en su native España como Director Artístico de la Orquesta Sinfónica de Bilbao en 1999. Su talento poco común fue pronto reconocido internacionalmente con nombramientos como Principal Director Invitado de la Filarmónica de Bergen y Principal Director Invitado de la Orquesta del Teatro Carlo Felice de Génova. En 2011 fue nombrado director principal de la Filarmónica de la BBC, que dirigió durante siete temporadas, llevando a la orquesta en giras por Europa y Asia y dirigiendo conciertos anuales televisados en el Royal Albert Hall como parte de los Proms de la BBC. Su mandato en la BBC se caracterizó, sobre todo, por los "emocionantes" (El Guardián) de las Sinfonías de Bruckner, un ciclo de Sinfonías de Schubert y estableció nuevos estándares para la interpretación del repertorio español y sudamericano. Actualmente es director principal del Festival de Mayo de Cincinnati, el festival coral más antiguo de Norteamérica, donde ha ampliado el alcance de la legendaria institución con nuevos encargos y compromisos con la comunidad.
Juanjo Mena es un codiciado director invitado que ha dirigido a las principales formaciones europeas, como la Filarmónica de Berlín, la Orquesta de la Radio de Baviera, la Orquesta de la Gewandhaus de Leipzig, la Filarmónica de Londres, la Filarmónica de Oslo, la Filarmónica de Rotterdam, la Orquesta Sinfónica Nacional de Dinamarca, la Orquesta Sinfónica de la Radio de Suecia, la Orquesta Nacional de Francia, la Orquesta Filarmónica de la Scala, la Orquesta de la Tonhalle de Zúrich, la Orquesta Sinfónica de Bamberg y la Filarmónica de Dresde, entre otras. Aparece regularmente con las principales orquestas de su native España.
Tras su debut en Norteamérica con la Sinfónica de Baltimore en 2004, ha dirigido la mayoría de las principales orquestas del continente. Entre ellas se encuentran la Sinfónica de Chicago, la Sinfónica de Boston, la Orquesta de Cleveland, la Orquesta de Filadelfia, la Filarmónica de Nueva York, la Filarmónica de Los Ángeles, la Sinfónica de Pittsburgh, la Orquesta de Minnesota, la Sinfónica Nacional, la Sinfónica de Cincinnati, la Sinfónica de Detroit, la Sinfónica de Montreal y la Sinfónica de Toronto. En Asia, es director invitado habitual de la Orquesta Sinfónica de la NHK en Tokio.
En la temporada 21/22, Juanjo Mena vuelve a dirigir la Sinfónica de Pittsburgh, la Orquesta Sinfónica Nacional de Washington DC, la Sinfónica de Montreal, la Filarmónica de Oslo y la Filarmónica de Bergen, y debuta con la Sinfónica de Atlanta, la Orquesta Gürzenich de Colonia y la Filarmónica de Japón. En la temporada 20/21, muy afectada por la pandemia, volvió a dirigir la Orquesta Gewandhaus de Leipzig y la Sinfónica de la NHK, entre otras. En junio de 2022, en el Teatro Real de Madrid, Mena dirigirá las representaciones de la nueva producción de la obra de Arthur Honegger Juana de Arco en la hoguera emparejado con la obra de Debussy La damoiselle élue.
Su obra operística incluye la obra de Wagner El Holandés Errante, Richard Strauss' Salomé, Elektra, Ariadna en Naxos, Bartók's El Castillo del Duque Barba Azul y el de Schoenberg Erwartung así como producciones de la obra de Tchaikovsky Eugene Onegin en Génova, la de Mozart Las bodas de Fígaro en Lausana, y la de Beethoven Fidelio y la de Britten Billy Budd en Bilbao.
La última grabación de Juanjo Mena es la Sinfonía nº 6 de Bruckner con la Filarmónica de la BBC editada por Chandos. La Revista Clásica lo elogió como "intensamente musical", "impresionante" y con un sonido espectacular. La rica discografía de Mena con la Filarmónica de la BBC en Chandos también incluye un aclamado lanzamiento de Gabriel Pierné seleccionado como Gramófono Editor's Choice, las Sinfonías de Weber, las obras orquestales de Ginastera con motivo del centenario del compositor, y nuevas grabaciones de referencia del repertorio español, en gran parte ignorado, como las piezas orquestales de Arriaga, las obras de Albéniz, Montsalvatge y Turina, así como tres discos de obras de Manuel de Falla que incluyen su ópera La Vida Breve. En 2012 Juanjo Mena grabó la obra de Messiaen Turangalîla Sinfonía con la Filarmónica de Bergen para el sello Hyperion, un disco del que se dice que "redefine por completo los términos bajo los que el pasado/actual/futuro Turangalîlas necesitan ser juzgados" (Gramófono).
Juanjo Mena estudió dirección de orquesta con Sergiu Celibidache tras su formación musical en el Real Conservatorio de Madrid, donde tuvo como mentores a Carmelo Bernaola y Enrique García Asensio. En 2016 fue galardonado con el Premio Nacional de Música de España. Vive con su familia en su native País Vasco.