Hélène Grimaud

La mujer del Renacimiento Hélène Grimaud no es sólo una artista musical profundamente apasionada y comprometida cuyos logros pianísticos desempeñan un papel central en su vida. Es una mujer con múltiples talentos que van mucho más allá del instrumento que toca con una expresión poética y un control técnico sin igual. La artista francesa se ha consolidado como una comprometida conservacionista de la vida silvestre, una compasiva activista de los derechos humanos y como escritora.

Grimaud nació en 1969 en Aix-en-Provence y comenzó sus estudios de piano en el conservatorio local con Jacqueline Courtin antes de pasar a trabajar con Pierre Barbizet en Marsella. Fue admitida en el Conservatorio de París con sólo 13 años y ganó el primer premio de interpretación de piano apenas tres años después. Siguió estudiando con György Sándor y Leon Fleisher hasta que, en 1987, dio su primer recital en Tokio, que fue muy bien recibido. Ese mismo año, el célebre director Daniel Barenboim la invitó a actuar con la Orquesta de París: esto marcó el inicio de la carrera musical de Grimaud, que se ha caracterizado desde entonces por sus conciertos con la mayoría de las principales orquestas del mundo y muchos directores célebres.

Entre su debut en 1995 con la Filarmónica de Berlín a las órdenes de Claudio Abbado y su primera actuación con la Filarmónica de Nueva York a las órdenes de Kurt Masur en 1999 -sólo dos de los muchos hitos musicales notables-, Grimaud hizo un debut totalmente diferente: en la parte alta del Estado de Nueva York creó el Centro de Conservación del Lobo.

Su amor por esta especie en peligro de extinción surgió a raíz de un encuentro fortuito con un lobo en el norte de Florida; esto la llevó a tomar la determinación de abrir un centro de educación medioambiental. "Participar en la conservación directa y poder devolver a los animales a su lugar", dice, "no hay nada más satisfactorio". Pero el compromiso de Grimaud no acaba ahí: también es miembro de la organización Músicos por los Derechos Humanos, una red mundial de músicos y personas que trabajan en el campo de la música para promover una cultura de los derechos humanos y el cambio social.

For a number of years, she also found time to pursue a writing career, publishing three books that have appeared in various languages. Her first, Variations Sauvages, appeared in 2003. It was followed in 2005 by Leçons particulières, and in 2013 by Retour à Salem, both semi-autobiographical novels.

Sin embargo, es a través de su música reflexiva y tiernamente expresiva como Hélène Grimaud toca más profundamente las emociones del público. Afortunadamente, éste ha podido disfrutar de sus conciertos en todo el mundo, gracias a las extensas giras que realiza como solista y recitalista. Comprometida con la música de cámara, también ha actuado en los más prestigiosos festivales y eventos culturales con un amplio abanico de colaboradores musicales, como Sol Gabetta, Rolando Villazón, Jan Vogler, Truls Mørk, Clemens Hagen, Gidon Kremer, Gil Shaham y los hermanos Capuçon. Su prodigiosa contribución y su impacto en el mundo de la música clásica fueron reconocidos por el gobierno francés cuando fue admitida en la Ordre National de la Légion d'Honneur (la más alta condecoración de Francia) con el rango de Chevalier (Caballero).

Hélène Grimaud es artista exclusiva de Deutsche Grammophon desde 2002. Sus grabaciones han sido aclamadas por la crítica y galardonadas con numerosos premios, entre ellos el Cannes Classical Recording of the Year, Choc du Monde de la musique, Diapason d'or, Grand Prix du disque, Record Academy Prize (Tokyo), Midem Classic Award y el Echo Klassik Award.

Her early recordings include Credo and Reflection (both of which feature a number of thematically linked works); a Chopin and Rachmaninov Sonatas disc; a Bartók CD on which she plays the Third Piano Concerto with the London Symphony Orchestra and Pierre Boulez; a Beethoven disc with the Staatskapelle Dresden and Vladimir Jurowski which was chosen as one of history’s greatest classical music albums in the iTunes “Classical Essentials” series; a selection of Bach’s solo and concerto works, in which she directed the Deutsche Kammerphilharmonie Bremen from the piano; and a DVD release of Rachmaninov’s Second Piano Concerto with the Lucerne Festival Orchestra and Claudio Abbado.

In 2010 Grimaud recorded the solo recital album Resonances, showcasing music by Mozart, Berg, Liszt and Bartók. This was followed in 2011 by a disc featuring her readings of Mozart’s Piano Concertos Nos. 19 and 23 as well as a collaboration with singer Mojca Erdmann in the same composer’s Ch’io mi scordi di te?. Her next release, Duo, recorded with cellist Sol Gabetta, won the 2013 Echo Klassik Award for “chamber recording of the year”, and her album of the two Brahms piano concertos, the First recorded with Andris Nelsons and the Bavarian Radio Symphony Orchestra, the Second with Nelsons and the Vienna Philharmonic, appeared in September 2013.

This was followed by Water (January 2016), a live recording of performances from tears become… streams become…, the critically-acclaimed large-scale immersive installation at New York’s Park Avenue Armory created by Turner Prize-winning artist Douglas Gordon in collaboration with Grimaud. Water features works by nine composers: Berio, Takemitsu, Fauré, Ravel, Albéniz, Liszt, Janáček, Debussy and Nitin Sawhney, who wrote seven short Water Transitions for the album as well as producing it. April 2017 then saw the release of Perspectives, a two-disc personal selection of highlights from her DG catalogue, including two “encores” – Brahms’s Waltz in A flat and Sgambati’s arrangement of Gluck’s “Dance of the Blessed Spirits” – previously unreleased on CD/via streaming.

Grimaud’s next album, Memory, was released in September 2018. Exploring music’s ability to bring the past back to life, it comprises a selection of evanescent miniatures by Chopin, Debussy, Satie and Valentin Silvestrov which, in the pianist’s own words, “conjure atmospheres of fragile reflection, a mirage of what was – or what could have been”.

For her most recent recording, The Messenger, Grimaud created an intriguing dialogue between Silvestrov and Mozart. “I was always interested in couplings that were not predictable,” she explained, “because I feel as if certain pieces can shed a special light on to one another.” Together with the Camerata Salzburg, she recorded Mozart’s Piano Concerto K466 and Silvestrov’s Two Dialogues with Postscript and The Messenger – 1996, of which she also created a solo version. Mozart’s Fantasias K397 and K475 complete the programme. The Messenger was released in October 2020.

Hélène Grimaud began the 2021-22 season with a performance of the Schumann Piano Concerto with the Los Angeles Philharmonic at the Hollywood Bowl. Her forthcoming plans include performances of Ravel’s Piano Concerto in G major with the Houston Symphony and Matthias Pintscher (November) and the Seattle Symphony and Peter Oundjian (December); the Schumann in Zurich with the Tonhalle Orchester Zürich and Paavo Järvi (January 2022) and with the Bamberger Symphoniker and Jakub Hrůša on tour in Bad Kissingen, Düsseldorf, Hanover, Cologne and Dortmund (February); and Mozart’s Piano Concerto K466 with the Camerata Salzburg in Luxembourg, Berlin, Munich, Freiburg, Paris and Hamburg (February/March).

Hélène Grimaud es sin duda una artista polifacética. Su profunda dedicación a su carrera musical, tanto en actuaciones como en grabaciones, se ve reflejada y amplificada recíprocamente por el alcance y la profundidad de sus intereses medioambientales, literarios y artísticos.